O que são aplicações e quais são os principais tipos existentes?

Antes de colocar a mão na massa e começar a programar, é essencial entender o que você está construindo. Saber o que são aplicações, como funcionam e quais os tipos existentes vai te dar uma base sólida para escolher com mais clareza o caminho que quer seguir na programação.

Neste post, você vai aprender:

• O que é, de fato, uma aplicação
• A diferença entre aplicações Web e Não Web
• Qual tipo de aplicação faz mais sentido para iniciantes
• Os 7 principais tipos de aplicações existentes

O Que São Aplicações?

Você provavelmente já ouviu falar em “aplicações” ao usar o celular, mexer no computador ou estudar desenvolvimento. Mas o que isso quer dizer na prática?

Aplicação é qualquer software criado para realizar uma ou mais funções específicas. Pode ser algo simples, como a calculadora do seu celular, ou algo muito mais complexo, como o sistema de um banco.

Essas aplicações podem estar presentes de várias formas no nosso dia a dia:

• Um app instalado no celular
• Um site interativo que você acessa pelo navegador
• Um sistema rodando em servidores “nos bastidores”
• Um software embutido em dispositivos como sensores, carros ou equipamentos industriais

Divisão no mundo das aplicações:

Agora que você entendeu o conceito, é importante conhecer uma divisão fundamental no mundo da programação: aplicações Web x aplicações Não Web.

Aplicações Web – As que rodam no navegador

Aplicações Não Web – As que rodam diretamente no dispositivo

Aplicações Web – As que rodam no navegador

As aplicações Web são acessadas diretamente pelo navegador, como o Google Chrome ou o Firefox. Você não precisa instalar nada — tudo acontece online, por meio de um endereço (URL).

Características principais:

• Roda direto no navegador
• ´Precisa de internet (na maioria das vezes)
• É acessada por uma URL
• Pode ser responsiva (funciona em vários dispositivos)

Exemplos:

• Gmail
• Google Docs
• Netflix (versão web)
• Sistemas bancários online (Internet Banking)
• Painéis de administração de empresas

O que significa “Rodar direto no navegador”?

Os principais navegadores de internet hoje, baseados na participação de mercado global, são:

1. Google Chrome: O mais dominante, tanto em desktop quanto em dispositivos móveis.
2. Safari: Muito popular, especialmente entre usuários de dispositivos Apple (iPhone, iPad, Mac).
3. Microsoft Edge: O navegador padrão do Windows, que tem ganhado participação de mercado nos últimos anos.
4. Mozilla Firefox: Conhecido por seu foco em privacidade e ser de código aberto.
5. Opera: Oferece recursos interessantes como VPN integrada e foco em redes sociais.

Esses seis navegadores respondem pela vasta maioria do tráfego da internet no mundo.

Posso usar Safari em outros sistema que não IOS?

A resposta curta é: Não, você não pode usar o Safari atual e totalmente funcional em outros sistemas operacionais que não sejam os da Apple (macOS, iOS, iPadOS, visionOS).

Explicação detalhada:

A Apple descontinuou o suporte e as atualizações do Safari para Windows em 2012. Isso significa que:

• Versões antigas: Você pode encontrar e instalar versões muito antigas do Safari para Windows (como a Safari 5.1.7), mas elas estão extremamente desatualizadas, não recebem atualizações de segurança ou de recursos, e não funcionam bem com os sites modernos. Usá-las é um risco de segurança.
• Android: Não existe uma versão oficial do Safari para Android. Qualquer aplicativo “Safari” que você encontre na Google Play Store para Android não é o navegador oficial da Apple, mas sim uma imitação ou um navegador diferente usando o nome para atrair usuários.
• Linux: Da mesma forma, não há uma versão oficial do Safari para Linux.

A Apple mantém o Safari como um recurso exclusivo de seu ecossistema, integrando-o profundamente aos seus próprios sistemas operacionais e hardware para otimizar o desempenho, a segurança e a privacidade dentro desse ambiente.

Se você precisa testar um site no Safari e não tem um dispositivo Apple, a melhor abordagem seria usar serviços de teste de navegadores baseados em nuvem (como o BrowserStack ou o LambdaTest) que simulam o Safari em dispositivos Apple reais.

De que forma o navegador contribui para o funcionamento de um website?

O navegador é absolutamente essencial para o funcionamento de um website, pois ele atua como o tradutor e apresentador do conteúdo que vem do servidor para o usuário.

Aqui estão as principais formas como o navegador contribui:

1. Solicita e Recebe Conteúdo do Servidor:
   • Quando você digita uma URL (endereço) ou clica em um link, o navegador é o responsável por enviar essa requisição para o servidor onde o site está hospedado.
   • Ele então recebe de volta os arquivos do site: o HTML, CSS, JavaScript, imagens, vídeos, etc.
2. Interpreta e Renderiza o HTML (Estrutura):
   • O HTML (HyperText Markup Language) é a linguagem que define a estrutura e o conteúdo de uma página web (títulos, parágrafos, links, imagens, formulários).
   • O navegador lê esse código HTML e o traduz para o que vemos na tela, organizando os elementos na ordem correta.
3. Aplica o CSS (Estilo e Layout):
   • O CSS (Cascading Style Sheets) é a linguagem que define a aparência visual do site (cores, fontes, tamanhos, espaçamento, layout, etc.).
   • O navegador interpreta o código CSS e aplica esses estilos aos elementos HTML, transformando a estrutura básica em um design visualmente atraente e organizado.
4. Executa o JavaScript (Interatividade e Dinamismo):
   • O JavaScript é a linguagem de programação que adiciona interatividade e dinamismo aos sites.
   • O navegador tem um “motor” JavaScript que executa esse código. É o JavaScript que permite que menus se abram, formulários sejam validados antes de serem enviados, galerias de imagens funcionem, conteúdos sejam carregados sem recarregar a página inteira (como em um feed de notícias), animações aconteçam, etc.
5. Gerencia Recursos e Otimiza a Exibição:
   • O navegador baixa e gerencia imagens, vídeos e outros arquivos de mídia, otimizando seu carregamento e exibição.
   • Ele lida com o cache (armazenamento temporário de arquivos) para que o site carregue mais rápido em visitas futuras.
   • Também gerencia os cookies e o armazenamento local para salvar preferências do usuário ou dados de sessão.
6. Garante a Segurança (Parcialmente):
   • Os navegadores modernos implementam recursos de segurança, como avisos sobre sites não seguros (HTTPS), bloqueio de pop-ups indesejados e proteção contra softwares maliciosos.

Em resumo, o navegador é a ferramenta essencial que pega os “ingredientes” crus (códigos e arquivos) de um website do servidor, os cozinha, os decora e os serve de forma compreensível e interativa na tela do usuário. Sem ele, o código do site seria apenas texto sem sentido para o usuário final.

O que significa “Precisa de internet na maioria das vezes”?

Por que “na maioria das vezes”?
A expressão “na maioria das vezes” existe porque algumas aplicações web mais modernas podem ter recursos chamados offline. Isso significa que, após a primeira visita com internet, elas podem:

• Guardar algumas partes da aplicação ou do conteúdo no seu dispositivo.
• Permitir que você execute certas tarefas (como ler um artigo que já foi carregado ou preencher um formulário simples) mesmo sem internet.
• Sincronizar os dados quando a conexão com a internet for restabelecida.

Esses recursos offline são a exceção, e não a regra, para a maioria das aplicações web que acessamos no dia a dia. Por isso, a regra geral é: aplicação web = precisa de internet para funcionar.

Exemplo prático do funcionamento Offline de uma aplicação Web

1. Abra o Gmail no navegador ainda com internet.
2. Desligue a internet do seu dispositivo
3. Tente ler os e-mails que já foram carregados e estavam na sua caixa de entrada quando você tinha internet.
4. Tente escrever um novo e-mail ou responder a um existente.

Essas ações estão armazenadas localmente no seu dispositivo. Assim que a conexão com a internet for restabelecida, o Gmail fará a sincronização automática dos dados: enviaria os e-mails que você escreveu offline e buscaria todas as novas mensagens que chegaram enquanto você estava sem conexão.

O que significa ser “acessada por uma URL”?

Significa que para usar a aplicação, você digita ou clica em um endereço específico na barra de endereço do seu navegador.

Pense na URL (Uniform Resource Locator) como o endereço postal. Assim como você precisa do endereço de uma casa para encontrá-la, seu navegador precisa da URL para encontrar e carregar a aplicação web que está em um servidor.

Por exemplo:

• Quando você quer usar o Google, você digita google.com (essa é a URL).
• Para assistir a um vídeo específico no YouTube, a URL será algo como youtube.com/watch?v=XXXXXXXXX.

Essa URL diz ao seu navegador exatamente onde a aplicação (ou uma parte dela) está localizada na vasta rede da internet, permitindo que ele se conecte ao servidor certo e exiba o conteúdo para você. É a forma padrão de “chegar” a uma aplicação web.

Exemplo prático:

• Abra o navegador e digite google.com (URL válida)
• Agora abra uma nova aba nesta mesma janela e digite uythhhhh.com (URL inválida)
• Agora abra uma nova aba nesta mesma janela e digite o seunomeesobrenome.com

O que significa “Pode ser responsiva”?

Ser responsiva significa que uma aplicação web (como um site ou um sistema online) é projetada para se adaptar e funcionar bem, visualmente e em termos de usabilidade, em telas de diferentes tamanhos e tipos de dispositivos.

Pense assim:

• Você acessa o Instagram ou o YouTube no seu celular.
• Depois, você abre o mesmo Instagram ou YouTube no computador.
• Em seguida, você pode ver no tablet.

Mesmo sendo o mesmo site/aplicação, ele se ajusta. No celular, os botões são maiores e organizados para o dedo; no computador, a tela é maior, e o conteúdo se expande, talvez com menus laterais ou mais informações visíveis.

Essa capacidade de se “esticar”, “encolher” ou “reorganizar” automaticamente para parecer bom e ser fácil de usar em um smartphone, tablet, laptop ou monitor grande é o que chamamos de design responsivo. Não é que a aplicação seja diferente para cada aparelho, mas ela foi criada para ser flexível.

Aplicações não web – As que rodam diretamente no dispositivo

Esse tipo de aplicação roda direto no seu computador, celular ou outro dispositivo. É preciso instalar o software, e ele pode funcionar até sem internet.

Muito usadas em softwares profissionais, jogos, ferramentas de produtividade e também em sistemas embarcados que nem têm interface visual.

Características principais:

• Executadas fora do navegador
• Instaladas no dispositivo
• Muitas funcionam offline
• Têm acesso direto ao sistema operacional

Exemplos:

• Microsoft Word
• Photoshop
• WhatsApp Desktop
• Jogos como Minecraft e The Sims
• Aplicativos móveis como Uber e Instagram

O que significa “Executadas fora do navegador”?

No contexto de “Aplicações não web”, “Executadas fora do navegador” significa que o programa roda diretamente no seu dispositivo sem precisar de um navegador de internet para funcionar.

Pense assim: enquanto uma aplicação web (como o Facebook ou o YouTube) só aparece e funciona dentro de uma aba do seu Chrome ou Safari, uma aplicação não web (como o Microsoft Word, um jogo instalado no seu PC, ou o WhatsApp Desktop) é um programa independente. Você clica no ícone dele, e ele abre sua própria janela, sem depender do navegador para nada.

Ela usa os recursos do seu computador (sistema operacional, memória, processador) de forma direta, sem a “ponte” que o navegador representa para as aplicações web.

O que significa “Instaladas no dispositivo”?

No contexto das “Aplicações não web”, “Instaladas no dispositivo” significa que o programa é gravado e configurado diretamente no armazenamento (disco rígido, memória interna) do seu computador, celular, tablet ou outro aparelho antes de poder ser usado.

Pense nisso como um aplicativo que você baixa de uma loja (App Store, Google Play, Microsoft Store) ou um programa que você instala de um CD/DVD antigo. Uma vez instalado, ele cria os arquivos necessários e faz as configurações para funcionar especificamente naquele dispositivo. Por estar fisicamente no aparelho, ele não precisa de internet para ser carregado ou para a maioria de suas funções básicas, diferentemente das aplicações web que dependem de um servidor.

O que significa “Muitas funcionam offline”?

No contexto das aplicações não web (aquelas que você instala diretamente no seu dispositivo), “Muitas funcionam offline” significa que não é preciso ter uma conexão ativa com a internet para usar a maior parte das funcionalidades do programa.

Pense no Microsoft Word: você o instala no seu computador. Depois de instalado, pode criar e editar documentos à vontade, mesmo que a sua internet caia ou você esteja em um local sem Wi-Fi. O mesmo vale para um jogo de computador que você instalou: você pode jogar por horas sem precisar de internet.

Isso acontece porque todos os arquivos e o código do programa estão armazenados diretamente no seu dispositivo. Claro, algumas funções podem precisar de internet (como baixar atualizações ou usar a verificação ortográfica na nuvem no Word), mas a funcionalidade principal roda independentemente.

O que significa “Têm acesso direto ao sistema operacional”?

Significa que esses programas podem interagir de forma mais profunda e com mais permissões com o sistema que gerencia seu dispositivo (como Windows, macOS, Android, iOS, ou Linux).

Pense assim:

• Uma aplicação web (que roda no navegador) é como um convidado em uma casa. Ela só pode usar o que o anfitrião (o navegador) permite e só tem acesso às áreas designadas (a janela do navegador). Ela não pode, por exemplo, mexer diretamente nos arquivos do seu computador, a não ser em locais específicos e com sua permissão explícita.
• Uma aplicação não web (que você instala) é como um morador dessa casa. Ela tem permissão para:
  • Ler e escrever arquivos em qualquer pasta que tenha permissão (como salvar um documento no seu HD).
  • Usar recursos de hardware específicos (como a câmera, o microfone ou uma impressora sem precisar da mediação do navegador).
  • Rodar em segundo plano mesmo quando você não está olhando para o programa.
  • Instalar drivers para novos equipamentos.
  • Modificar configurações do próprio sistema (se tiver as permissões necessárias).

Esse “acesso direto” permite que as aplicações não web sejam mais poderosas e completas, oferecendo funcionalidades que seriam impossíveis ou muito limitadas dentro de um navegador. É por isso que programas de edição de vídeo, jogos complexos, softwares de engenharia ou sistemas operacionais de celulares se encaixam nessa categoria.

Os 7 Principais tipos de aplicações

Agora vamos entrar no coração deste post. Conheça os principais tipos de aplicações no mercado e entenda onde cada uma se encaixa:

O que são Aplicações Web

O que são?

Programas que você usa direto do navegador, como se fossem páginas da internet, mas com funcionalidades avançadas.

Características:

• Acesso via URL
• Funcionam em qualquer dispositivo com navegador
• Fáceis de atualizar
• Dependem da internet

Exemplos:

• Gmail
• Notion
• Facebook
• Sistemas de CRM/ERP online

Aplicações Desktop

O que são?

Softwares criados para rodar diretamente em computadores ou notebooks, como Windows, macOS ou Linux.

Características:

• Exigem instalação
• Rápidas e com acesso total ao hardware
• Muitas vezes funcionam offline
• Interfaces ricas e personalizadas

Exemplos:

• Microsoft Word
• Excel
• VS Code
• Photoshop
• Sistemas internos de empresas

Aplicações Mobile (Nativas)

O que são?

Apps desenvolvidos exclusivamente para Android (Java/Kotlin) ou iOS (Swift), aproveitando tudo o que o celular oferece.

Características:

• Alto desempenho
• Integração com GPS, câmera, sensores
• Publicadas na Play Store ou App Store
• Código separado para cada sistema

Exemplos:

• WhatsApp
• Spotify
• Uber
• Aplicativos de bancos

Aplicações Híbridas

O que são?

Apps que usam tecnologias web (HTML, CSS, JS), mas funcionam como nativos em celulares, usando frameworks como React Native ou Flutter.

Características:

• Um único código para Android e iOS
• Mais rápidos e baratos para desenvolver
• Acessam recursos do dispositivo com plugins
• Desempenho levemente inferior aos nativos

Exemplos:

• Netflix (parte híbrida)
• Instagram (parte híbrida)
• Apps feitos com Flutter

PWAs -Aplicações Web Progressivas

O que são?

São aplicações web que se comportam como se fossem apps móveis. Você pode até “instalar” na tela inicial do celular, e muitas funcionam offline.

Características:

• Sem precisar de loja de apps
• Podem funcionar offline
• Atualizam sozinhas
• Fáceis de distribuir

Exemplos:

• Twitter Web App
• Spotify Web
• Starbucks App
• Pinterest Web

Aplicações de Servidor (Back-end)

O que são?

São softwares que rodam no servidor e cuidam da parte “invisível” da aplicação — onde rola o processamento, banco de dados, segurança, etc.

Características:

• Sem interface direta
• Se comunicam com outras aplicações (frontend, mobile)
• Lidam com APIs, autenticação, regras de negócio
• Escaláveis e seguras

Exemplos:

• Servidores de e-commerce
• APIs da Netflix
• Back-end do WhatsApp
• Gateways de pagamento como Stripe

Aplicações Embarcadas

O que são?

Sistemas feitos para rodar em dispositivos físicos, como sensores, chips ou sistemas automotivos.

Características:

• Roda em dispositivos dedicados (não em PC/celular)
• Muito eficientes, com baixo consumo
• Usados em automação, eletrônica, saúde, transporte
• Escrito em C, C++, Python ou Assembly

Exemplos:

• Firmware de roteadores
• Controle de micro-ondas
• Sistemas em carros (freios, sensores)
• Arduino e Raspberry Pi

Conclusão: Por Onde Começar?

Agora você tem uma visão completa sobre o que são aplicações e os principais tipos que existem no mundo da programação. Mas a grande pergunta é: qual caminho faz mais sentido para você?

• Se você quer ver resultado rápido e criar coisas visíveis, comece pelo Frontend Web.
• Se prefere a lógica e o que acontece por trás dos sistemas, vá de Backend ou Servidor.
• Se curte tecnologia mobile, aposte em Mobile Nativo ou Híbrido.
• Se se interessa por robótica, automação ou dispositivos inteligentes, explore aplicações embarcadas.

Mais importante do que acertar 100% na escolha é começar de forma consciente e seguir aprendendo. Com o tempo, você pode até explorar outras áreas — e tudo começa por aqui.